10/10/2026 - Un jurado federal de Washington D.C. declaró culpable hoy a Moisés Humberto Rivera Luna, alias "Viejo Santos", considerado uno de los cabecillas históricos de la Mara Salvatrucha (MS-13) y miembro de la llamada Ranfla Nacional. 

La condena, anunciada por la fiscal federal Jeanine Ferris Pirro, cierra un largo proceso marcado por dos juicios nulos previos, y deja sobre la mesa una pregunta incómoda para El Salvador: ¿por qué el jefe pandillero salvadoreño terminó siendo condenado en Estados Unidos y no estaba preso en su propio país?

Rivera Luna, de 56 años y nacionalidad salvadoreña, fue hallado culpable de conspiración bajo la ley RICO, incluyendo asesinato y narcotráfico, por su rol al frente de la clica Normandie Locos, que operaba en El Salvador y en el área metropolitana de Washington. Desde una cárcel salvadoreña, según la acusación, el "Viejo Santos" ordenaba homicidios y dirigía las operaciones de la pandilla en Estados Unidos.

Entre los crímenes que se le atribuyen figuran el asesinato a puñaladas de un miembro de la MS-13 en el noroeste de Washington el 6 de noviembre de 2008 —apunalado al menos 20 veces— y el fusilamiento de otro pandillero el 31 de marzo de 2010 en un parque del condado de Montgomery, Maryland, por haber llevado un cuchillo a una reunión de la pandilla. Junto a él también fue condenado Tokiro Rodas-Ramírez, alias "Perverso", señalado como segundo al mando de la clica en la región.


Una trayectoria que El Salvador dejó escapar

El expediente del "Viejo Santos" es el retrato de una deuda pendiente. Deportado a El Salvador a mediados de los noventa tras formarse en las calles de Los Ángeles, fue condenado en 1999 a 25 años de prisión por homicidio agravado. 

Sin embargo, tras cumplir condena, recuperó la libertad a finales de 2021, liberado con discreción, en medio de la polémica por la tregua y la política de seguridad del gobierno salvadoreño. En 2013 el Departamento del Tesoro de Estados Unidos ya lo había sancionado junto a otros cinco jefes de la MS-13.

Fue detenido de nuevo en abril de 2022 en Mixco, Guatemala, y extraditado a Estados Unidos el 4 de marzo de 2025. Es decir: mientras El Salvador lo dejaba en la calle, Washington lo perseguía, lo capturaba en un tercer país y finalmente lo sentaba ante un jurado.

"Estos dos líderes de la MS-13 dirigieron una empresa criminal violenta alimentada por el asesinato, la violencia y el narcotráfico. Uno de estos acusados incluso ordenaba ejecuciones desde dentro de una cárcel en El Salvador", declaró la fiscal Pirro al anunciar el veredicto.


Sentencia en 2027

Rivera Luna, quien antes había enfrentado dos juicios nulos —uno en diciembre y otro en abril—, será sentenciado el 7 de enero de 2027, la misma fecha fijada para Rodas-Ramírez. El caso fue investigado por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (HSI) y la Policía Metropolitana de Washington, con apoyo de Guatemala y Honduras.

El veredicto reabre el debate salvadoreño: uno de los fundadores de la MS-13, cuyo nombre pesa en la historia criminal del país, no cayó en El Salvador, sino que fue condenado en Estados Unidos tras haber estado años en libertad.

Desde 2022, Estados Unidos pidió la extradición del "Viejo Santos"; sin embargo, por órdenes de Nayib Bukele, todas las solicitudes fueron "denegadas".